Faites connaissance avec Jeroen, Head of Climate Action

Comment te sens-tu aujourd’hui, Jeroen ?

Très bien ! Le soleil brille et il y a beaucoup de vent… Bref : un temps idéal pour parler d’énergie renouvelable. L’énergie solaire et éolienne me donne de l’énergie, au sens propre comme au figuré. Cela me fait immédiatement penser à notre ambition d’être totalement neutres en CO₂ d’ici 2035.

L’Europe fixe l’échéance à 2050, mais nous avons délibérément choisi un objectif beaucoup plus ambitieux. Et oui, c’est exigeant. Les premières années sont les plus difficiles, car il y a énormément de choses à mettre en place. Mais je suis convaincu que nous pouvons y arriver.

Quelles actions avez-vous déjà entreprises ?

L’une des premières grandes étapes a été l’électrification. Nous voulons ramener notre consommation de gaz à zéro. Tous les bâtiments livrés depuis 2020 sont déjà sans gaz. Pour nos bâtiments existants, nous analysons en permanence les possibilités d’électrification. Nous avons ainsi déjà converti entièrement un bâtiment existant à l’électricité — une étape importante dont nous sommes particulièrement fiers.

Plus nous électrifions nos nouveaux bâtiments, plus nous pouvons appliquer ces techniques aux projets existants. Notre approche CO₂ s’articule autour de trois scopes :

• Scope 1 : émissions directes telles que la consommation de gaz
• Scope 2 : émissions indirectes liées à l’électricité
• Scope 3 : l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement

C’est dans ce dernier scope que se situent aujourd’hui les plus grands défis. Nos nouveaux projets sont encore souvent construits en béton et en acier, mais une transition vers des projets en construction bois peut réduire les émissions de CO₂ jusqu’à 80 %.

Une transition vers la construction bois peut réduire les émissions de CO₂ jusqu’à 80 %  – Jeroen

Les rénovations jouent également un rôle clé. Les projets en cours de rénovation permettent une réduction massive des émissions de CO₂, puisque le béton et l’acier existants sont conservés. C’est non seulement plus durable, mais aussi une manière intelligente de donner une seconde vie aux bâtiments plutôt que de les démolir entièrement.

Un autre développement important est l’utilisation croissante du bois dans la phase de parachèvement. Dans notre projet Upoffiz, par exemple, toutes les salles de réunion partagées sont réalisées avec des cloisons intérieures en bois. Dans les nouveaux projets en préparation, nous étudions également la possibilité d’utiliser le bois, par exemple pour les revêtements de façade.

Une photo d’une salle de réunion chez Upoffiz réalisée avec des cloisons intérieures en bois dans une optique de durabilité.

Passer à la construction bois nécessite évidemment une quantité importante de bois. C’est pourquoi nous investissons dans des forêts en Finlande afin de garantir un approvisionnement durable en matière première. Mais le bois seul ne suffit pas. Pour qu’un projet en construction bois soit réussi, il faut également des murs et des plafonds en bois prêts à être intégrés dans les bâtiments. Les permis jouent également un rôle crucial.

La construction bois comporte des défis en matière de sécurité incendie, ce qui peut constituer un obstacle à court terme pour l’obtention des autorisations.

Nous avons déjà finalisé un premier petit projet en construction bois afin d’acquérir de l’expérience. Dans 2 à 3 ans, nous prévoyons de l’appliquer à plus grande échelle dans des projets collectifs sans gaz. Cette expertise pourra également être intégrée dans nos bâtiments existants, rendant ainsi notre patrimoine immobilier toujours plus durable.

Est-ce que je crois que nous pouvons être totalement neutres en CO₂ d’ici 2035 ? Absolument. Avec toutes les mesures que nous mettons en place — électrification, rénovations, construction bois et énergies renouvelables — nous sommes clairement sur la bonne voie.

Où en sommes-nous avec notre projet forestier ?

En interne, nous appelons cela notre stratégie B-to-B : de la forêt au bâtiment. En Finlande, nous avons déjà acquis plusieurs forêts et une troisième de 68 hectares viendra bientôt s’y ajouter. Notre objectif est d’acheter au moins 100 hectares par an.

Pourquoi ? Parce que nous voulons gérer le bois de manière durable. Nous veillons à ce que le volume de bois dans nos forêts augmente ou reste stable. Nous pratiquons le “pick harvesting” : seuls les arbres arrivés à maturité sont récoltés. Cela permet à la forêt de rester saine et résiliente.

La récolte est effectuée localement, tout comme la transformation. Transporter le bois vers la Belgique n’est pas durable tant qu’il n’existe pas de navires neutres en CO₂. Nous achetons donc notre bois localement ici. Le bois issu de nos forêts finlandaises est transformé sur place en collaboration avec des partenaires durables. La gestion forestière en Finlande nous apporte non seulement du bois, mais aussi un savoir-faire précieux pour développer davantage nos projets en construction bois.

Notre objectif est d’acheter au moins 100 hectares par an  – Jeroen

Comment mesurez-vous les progrès vers 2035 ?

Nous mesurons pratiquement tout nous-mêmes, ce qui présente un grand avantage : nous savons précisément, à un quart d’heure près, ce que chaque bâtiment consomme. Nous pouvons ainsi voir très concrètement la quantité de gaz consommée auparavant et la consommation actuelle d’électricité. L’évolution est claire : le gaz diminue vers zéro, tandis que la consommation d’électricité augmente de manière exponentielle.

Il suffit ensuite de convertir ces consommations en émissions de CO₂ à l’aide d’un facteur de conversion. Nous pouvons ainsi suivre précisément notre progression vers la neutralité carbone en 2035.

Nous n’analysons pas seulement les bâtiments individuellement, mais l’organisation dans son ensemble. Selon le nombre de projets livrés et leur mode de construction, nous constatons des baisses plus ou moins importantes de la consommation et des émissions. De grands changements sont encore à venir, notamment le passage du béton et de l’acier à la construction bois. Ce sont des étapes majeures qui auront un impact significatif sur nos objectifs de durabilité.

Bien entendu, il ne suffit pas de consommer moins d’énergie. Cette énergie doit également être produite de la manière la plus verte possible. C’est pourquoi nous investissons massivement dans des parcs solaires et des éoliennes.

Où en sommes-nous avec l’énergie solaire et éolienne ?

Nous avons obtenu les permis pour deux grands parcs solaires. Le premier, situé à The Loop à Gand, est opérationnel depuis octobre 2025. Il s’agit de l’un des plus grands parcs photovoltaïques de Gand, avec une capacité de 5,5 MW d’énergie verte répartie sur 31 400 m².

Avec 8 078 panneaux solaires — soit l’équivalent de la consommation de 1 400 ménages — le parc couvre 80 % des besoins énergétiques de notre campus Upoffiz | Upliving Ghent - Loop5. Notre tout nouveau projet Wing Upkot bénéficie également de l’énergie renouvelable produite par notre solar farm. C’est exceptionnel et nous en sommes légitimement fiers. De plus, nous partageons l’énergie produite via notre propre communauté énergétique, permettant à d’autres bâtiments en Flandre d’en profiter.

Le soleil seul ne suffit évidemment pas, surtout la nuit et en hiver. C’est pourquoi nous travaillons également sur quatre projets représentant au total cinq éoliennes. Celles-ci nous permettront non seulement de couvrir notre propre consommation, mais aussi, potentiellement, de fournir de l’énergie à nos parties prenantes.