Robin geeft lessen Nederlands aan vluchtelingen

Robin geeft wekelijks lessen Nederlands aan Oekraïense vluchtelingen vanuit de Upgrade Academy

ROBIN: Een week voor de Russische invasie ben ik naar België gevlucht met mijn Oekraïense vrouw en haar hele familie na een alarmerende mail van de Belgische ambassade. Het was niet de eerste keer dat er zoveel troepen aan de grens hadden postgevat, maar deze keer leek er toch meer aan de hand. In 2019 was dat bijvoorbeeld ook het geval maar de wereld was toen in de ban van COVID.

We hebben uiteindelijk de juiste beslissing genomen, zo bleek. Eenmaal hier zaten zowel mijn vrouw als ik met een groot gevoel van hulpeloosheid. Je wil iets doen, maar je weet niet wat. Op een bepaald moment draai je de knop om en probeer je te helpen waar je kan op basis van je eigen talenten en connecties.

In conflictsituaties is het handig om jezelf snel te organiseren in plaats van te wachten op allerhande overheidsinitiatieven. Zo heb ik enkele kennissen aan een woonplaats kunnen helpen. 

Daarnaast hielp ik mee om goederen in te zamelen samen met de Oekraïense diaspora van Gent. Ik ben ook zelfstandig leerkracht Nederlands en zo werd ik, in opdracht van Upgrade Estate, via Lerian ingezet in de Upgrade 
Academy om wekelijks twee uur Nederlandse les te geven aan Oekraïense vluchtelingen.

Ik stak een spoedcursus ineen met een sterke focus op woordenschat uit het dagelijkse leven. Dat gaat dan van een basisgesprek voeren, je gezin voorstellen, tot simpele inkopen doen in de supermarkt

Ongeacht je situatie is taal een onontbeerlijk expressiemiddel. Hoewel ik verkies om zo vaak mogelijk Nederlands te praten tijdens de lessen is het toch handig om af en toe iets uit te leggen in een taal die dicht bij de studenten staat. Daarom gebruik ik ook Russisch in mijn lessen, en dat is wat dubbel.

Ten eerste is het de taal van de agressor en bezetter. Ten tweede verstaat niet iedereen even goed Russisch. Pas sinds hun onafhankelijkheid in ‘99 is Oekraïens de officiële taal van Oekraïne. In tegenstelling tot de oudere landgenoten kwam wie opgroeide na de val van de Sovjet Unie amper in contact met het Russisch. In onze lessen was die gevoelige taalkwestie gelukkig geen probleem...

Ons klasje is gestart met 9 leerlingen, maar er is veel verloop. Sommigen vinden het moeilijk om hun plek hier te vinden omdat een deel van hun gezin nog in Oekraïne zit.

Zij keerden dan ook terug naar hun thuisland. Enkelen vonden hier intussen een job en zetten hun lessen verder via volwassenenonderwijs. Een taal leren kan je vergelijken met een job. Dit leer je ook niet op 2 uur in een week. Je bent er je hele carrière mee bezig. Als je dan niet weet of je lang in België zal blijven, wordt het een uitdaging om Nederlands onder de knie te krijgen.